Siobhan A.Wilson

Siobhan A. (Sasha) Wilson est née à Oshawa, en Ontario, en 1980. Sasha a obtenu son diplôme de l'Université McMaster en 2003 avec un baccalauréat ès sciences spécialisé en physique avec une mineure en sciences de la Terre. Elle a commencé ses études à l'Université de la Colombie-Britannique en tant qu'étudiante à la maîtrise à l'automne 2003 sous la supervision de Gregory M. Dipple et Mati Raudsepp. Elle a terminé sa maîtrise en sciences à l'automne 2005 et a commencé à préparer son doctorat immédiatement après.

Les recherches de maîtrise et de doctorat de Sasha portent sur l'élimination du dioxyde de carbone atmosphérique dans les résidus miniers. La carbonatation minérale est une méthode sûre et permanente d'élimination du carbone dans laquelle les minéraux silicatés réagissent avec le CO ₂ atmosphérique ou industriel pour produire des minéraux carbonatés géologiquement stables et inoffensifs pour l'environnement. Des phénomènes naturels de carbonatation minérale ont récemment été observés à la surface des résidus miniers de chrysotile à Clinton Creek, au Yukon; Cassiar, Colombie-Britannique; et Thetford Mines, Québec; ainsi qu'à la mine de nickel Mount Keith, en Australie-Occidentale, et à la mine de diamants Diavik, dans les Territoires du Nord-Ouest. L'objectif principal de sa recherche de maîtrise était de caractériser et de quantifier la carbonatation minérale naturelle aux mines abandonnées de chrysotile Clinton Creek et Cassiar. Sa recherche doctorale porte sur la documentation et l'accélération des phénomènes de carbonatation minérale dans les sites miniers actifs de Mouth Keith et Diavik. Sasha décrit sa recherche comme suit :

Les principales techniques utilisées dans mon étude ont été la cartographie et l'échantillonnage, la diffraction des rayons X sur poudre (XRPD), la microscopie électronique à balayage (MEB), la spectroscopie Raman, la datation au carbone radiogénique, l'analyse des isotopes stables et l'analyse chimique en vrac. Dans le cadre de mes recherches de maîtrise, j'ai présenté la première caractérisation détaillée sur le terrain de la séquestration minérale naturelle dans les résidus miniers ultramafiques à Clinton Creek, YT, et Cassiar, BC. J'ai détaillé les modes dans lesquels les minéraux de carbonate de magnésium hydraté hydromagnésite, dypingite, nesquehonite et lansfordite se produisent dans les environnements de résidus et défini les mécanismes par lesquels ils se forment.

J'ai appliqué avec succès la méthode de Rietveld pour l'analyse de phase quantitative aux profils de diffraction des rayons X sur poudre pour les résidus miniers de serpentinite naturelle et synthétique. C'est le premier exemple dans lequel la méthode de Rietveld a été utilisée avec succès pour compenser le désordre structurel dans les minéraux du groupe kaolinite-serpentine. J'ai confirmé la liaison cristallographique du carbone et quantifié l'absorption de CO ₂ dans des échantillons de résidus. J'ai développé une nouvelle procédure permettant d'identifier sans ambiguïté la source de carbone exploitée dans la formation des minéraux carbonatés. En utilisant des techniques radiogéniques et des isotopes stables, il est possible de déterminer si le carbone des efflorescences carbonatées provient de l'atmosphère. En utilisant les données isotopiques et les résultats de Rietveld, j'ai quantifié la quantité de CO ₂ atmosphérique lié aux minéraux carbonatés.

L'étude de la carbonatation minérale dans les mines actives de Mount Keith, en Australie-Occidentale, et de Diavik, dans les Territoires du Nord-Ouest, contribuera à la conception de nouveaux procédés miniers qui accéléreront l'absorption de CO ₂ pour créer la première génération mondiale d'exploitations minières à zéro émission. J'ai observé et quantifié la précipitation de l'hydromagnésite dans les résidus à Mount Keith et j'ai documenté la précipitation de la nesquehonite dans les résidus de kimberlite à Diavik. D'autres travaux sur le terrain et des expériences de précipitations sur banc détermineront si la carbonatation minérale est un moyen valable de séquestration du CO ₂ dans les conditions désertiques du mont Keith et dans la toundra de Diavik.

La mise en œuvre mondiale de la séquestration du carbone dans les résidus miniers ultramafiques a le potentiel d'extraire le CO ₂ directement de l'atmosphère à un taux de 10 ⁸ tonnes de carbone par an. La séquestration in situ dans les résidus miniers évite la nécessité de transporter de grandes quantités de résidus vers des sources ponctuelles industrielles et peut être réalisée sans réacteurs à haute pression et haute température. Les résidus miniers peuvent donc représenter l'environnement optimal dans lequel poursuivre la séquestration du carbone dans les minéraux.